Брагой называется продукт, получаемый в ходе сбраживания зерновых продуктов, сахара, картофеля, свеклы, фруктов или других продуктов, содержащих крахмал. В основном этот продукт используется для перегонки и получения крепких алкогольных напитков, таких, как самогон, виски, полугар.
Происхождение названия этого напитка, как правило, связывают со словом «брожение», хотя существуют версии о тюркском и скандинавском происхождениях слова. Брага является напитком, известным людям с древнейших времен. Примерно за 3-4 тысячи лет до начала нашей эры человечество в массовых масштабах стало выращивать зерновые культуры. Тогда же человеку стало известно о процессе брожения и свойствах алкоголя. С тех пор на всей заселенной территории от Двуречья до Египта в одну сторону и Китая – в другую, люди стали совершенствовать мастерство изготовления спиртосодержащих жидкостей. Брага была и остается наиболее простым в приготовлении и доступным алкогольным напитком.
Брага
На Руси традиционно брага употреблялась в больших объемах во время различных праздников, и законом ее изготовление до поры до времени никак не регулировалось. С 1652 г. крестьяне получили официальное дозволение изготавливать дома брагу для собственного употребления, но только четыре раза в год: к Рождеству, к Пасхе, к Дмитриевской субботе и к Масленице, а также в случаях крестин и свадебных торжеств. Допускалось употребление собственного «продукта»в течение периода от 3 до 7 дней, после чего оставшееся количество изымалось и опечатывалось «кабацкими головами».
В XIX веке, в случаях, когда для получения напитка применяли хмель, брагу относили к разряду спиртных напитков, фактически уравнивая ее с пивом облагая акцизом.
В общем понимании брага считается приготовляемым в домашних условиях напитком. Однако, при производстве, например, виски, брагу изготавливают и в промышленных масштабах.
В зависимости от вида и пропорций сырья, способа изготовления и от длительности хранения, брага может иметь разный вкус и запах и различную крепость.
Как делают брагу?
В наиболее распространенный и простой рецепт браги включены такие обязательные составляющие, как дрожжи и сахар, к которым по всему миру добавляют всевозможные ингредиенты. Например, в древней Руси брагу делали на меду или березовом соке, вместо дрожжей добавляли хмель и горох. Бывает, что для изготовления браги применяют картофель, пшеницу, рожь и другие продукты, в которых есть крахмал. Когда хотят изготовить крепкий напиток с приятным вкусом и ароматом часто используют фруктовое и ягодное сырье.
Для приготовления крепких напитков самого высокого качества рекомендуется использовать продукт перегонки пшеничной или ржаной браги.
Обычно дрожжи разводят теплой водой в небольшой емкости. В емкость добавляют сахарный сироп и размешивают. Емкость, где будет происходить процесс сбраживания, плотно закрывают, оставляя возможность для отведения углекислого газа.
Затем емкость с брагой оставляют в теплом помещении, обычно на 10-12 дней.
Что такое вино?
Вино — это алкогольный напиток, с содержанием спирта от 9 до 22 процентов. Вина отличаются по технологии производства и сортам используемого винограда. Общим является то, что вино всегда изготавливают из винограда. Так называемое «ягодное вино» в действительности является наливкой. Подавляющее количество (около 80%) производимого в мире винограда используется при производстве вина.
Вино
Иногда в вино добавляется спирт для увеличения крепости. Чистое, «сухое» вино делается из чистого виноградного сока без каких-либо добавлений. Вино бывает десертным, столовым или газированным (игристым). Кроме того, вина принято делить на полусухие, сухие, полусладкие, крепленые.
История виноделия такая же древняя, как и история браги. Однако, в отличие от браги, география мест, где изготавливали и изготавливают вино, не столь обширна. Это вызвано особенностями вызревания винограда.
С древности известна культура виноделия Древней Греции, Египта, Двуречья, Рима. В более поздние времена вино изготавливалось почти на всей территории бывшей Римской империи.
Культура употребления этого благородного напитка тесно связана со всей историей человечества. Вино было причиной начала войн и создания величайших произведений искусства, губило людей и помогало развивать дипломатию.
На территорию Руси, а затем и Российской империи, вино попадало торговыми путями, затем стало производиться и внутри государства (в Грузии, на Северном Кавказе, в Крыму, в Бессарабии).
Как делают вино
Началом изготовления вина является получение сока винограда нужных сортов (или одного сорта). Виноградный сок и мякоть (мезгу) оставляют бродить на пару дней в теплых условиях. Затем сок отделяют от мезги.
Затем в специальных темных помещениях начинается процесс брожения будущего вина, который разделяют на бурное (в начальные две недели происходит вспенивание и сильное выделение углекислого газа) и тихое (от 3 недель до 3 месяцев).
Когда завершается тихое брожение, вино начинают пробовать на вкус. Если нет ощущения сладости, на дне емкости (бутыли) присутствует осадок, над которым есть прозрачный слой вина, то это означает окончание процесса брожения. После чего вино переливают в новые емкости и начинается процесс его дображивания, более известный, как «выдержка». Этот процесс может занять от 6 месяцев до нескольких (а то и многих лет). Именно в этот период формируется неповторимый букет напитка.
Заключение
Итак, брагу «заводят», используя дрожжи или закваску, причем в качестве «центрального» ингредиента могут рассматриваться и гречка и горох, не говоря уже о пщенице. Брага, в общем-то, не считается готовым продуктом; это как-бы готовое сырье для перегонки самогона.
А для приготовления вина (не домашнего, а заводского) используется только виноград. При этом вовсе никакой закваски или дрожжей использовать не надо. Из других фруктовых плодов изготавливаются наливки и настойки, при этом для начала процесса брожения добавляют сахар. Брожение происходит естественным способом. А крепленое вино получают после добавления в него определенного процента спирта. Затем обязательно осуществляется выдержка напитка. Этот процесс может занимать долгие годы.
Срок приготовления браги, конечно же, гораздо меньше, чем срок производства вина. Как брагу, так и вино делают и в промышленных, и в домашних масштабах.
Традиционно было принято считать, что брага — это брутальный, грубый, жесткий, рабоче-крестьянский напиток. Своеобразное утешение, средство для впадения в забытье для тех, кто не в состоянии позволить себе приобрести в магазине бутылку качественного крепкого алкогольного напитка. Даже поговорка такая была в ходу: «Что брага, что пулемет — лишь бы с ног валила».
В середине восьмидесятых годов, когда в результате экспериментов над советскими людьми, начатых по инициативе Горбачева, приобретение крепких алкогольных напитков для большинства людей стало крайне затруднено, рецептами изготовления браги и самогона заинтересовались буквально все слои общества. На кухнях у людей появились самогонные аппараты. С прилавков как ветром сдуло сахар и дрожжи. Те же, кто не мог ни сделать самостоятельно, ни достать более-менее качественный алкоголь, пили всякую дрянь, в изобилии предлагавшуюся на рынках страны: жидкости для розжига каминов, лосьоны, средства от насекомых. Сколько жизней простых людей унесла бесчеловечная политика «лучшего немца года» — сейчас уже и не сосчитать.
Учитывая, что брага является не только самостоятельным напитком, но, в первую очередь — сырьем для производства самогона, а домашнее вино уже никто не осмелится назвать подделкой, сегодня очень актуальна тема поисков новых и традиционных рецептов как браги, так и вина.
