Слова ишак и осёл пришли в нашу речь из разных культур и из разных исторических эпох. Лексика русского языка постоянно обогащалась за счёт иностранных заимствований. Этому процессу способствовали внешняя торговля, войны и культурное сотрудничество.
Происхождение слова осёл
Во II веке племена готов, переправившись из Скандинавии в Европу, столкнулись с древнеримской цивилизацией, где осёл уже давно использовался для перевозки людей и грузов. Двигаясь на юго-восток, готы достигли берегов Днепра и основали там государство Ойум. Население в нём было полиэтническим и состояло из множества народностей, в том числе и предков славян. Именно в этот период и было заимствовано из готского слово осёл (ср.: готск. asilus). А готы, в свою очередь, заимствовали его из латыни (ср.: лат. asinus). С возникновением письменности на Руси слово осёл появляется в текстах (ср.: др.-русск., ст.-слав. осьлъ).
Общие сведения
Осёл – это неприхотливое животное, способное долгое время (по сравнению с лошадью) находиться без воды и пищи. Относится к травоядным. Домашних ослов при восьмичасовом рабочем дне желательно кормить не менее трёх раз в сутки. Плохо переносят сильный мороз и влажный климат. Брачный период, как и у большинства животных, приходится на весенние месяцы (максимально с февраля по июнь). Ослица вынашивает потомство около года. Здоровый осёл живёт в среднем 25–35 лет. У отдельных особей (каталонские и пуатусские) рост достигает полтора и более метра, а у наименьших (карликовые средиземноморские) – не более одного. Выращивают короткошерстные и длинношерстные породы.
Окраска варьируется от чёрной и коричневой до светло-серой и белой. Чаще всего передняя часть морды, круги вокруг глаз и брюхо будут светлее, чем остальные части тела. Не нуждаются в подковке и уверенно себя чувствуют на горных тропах. Способны перевозить большие грузы, иногда превышающие их собственный вес. Ослы хорошо ладят с лошадьми и недолюбливают собак.
Основные виды ослов
Осёл – непарнокопытное млекопитающее из семейства лошадиных. Предками сегодняшних домашних ослов были дикие породы из Африки (нубийские ослы). Одомашнивание произошло более 5 тыс. лет назад – ещё в египетской цивилизации. В Европу ослы попали значительно позже – 3 тыс. лет назад. Наиболее известными породами в наши дни являются:
- Каталонская (Испания).
- Пуатусская (Франция).
- Пиренейская (Франция).
- Провансальская (Франция).
- Котентен (Франция).
- Бухарская (Средняя Азия).
- Марыйская (Средняя Азия).
- Средиземноморская карликовая.
Ослов скрещивают с лошадьми для получения более выносливых и работоспособных особей (мул, лошак). Небольшая популяция диких ослов сохранилась в Восточной Африке и Израиле, но близка к вымиранию. Азиатским диким ослом называют кулана, так и не приручённого человеком.
Осёл в культурах народов
Упоминание об осле как священном животном находим в различных религиях и культурах:
- Древний Египет (образ божества восходящего солнца).
- Вавилон (бог Ниниб).
- Иудаизм (священный животное для пророков и царей).
- Ислам (животное неба).
- Индуизм (запрягается в колесницы божеств).
- Даосизм (средство передвижения бессмертных).
- Христианство (на осле Иисус въезжает в Иерусалим).
Происхождение слова ишак
Расцвет Османской империи и расширение её границ в Европе не прошло бесследно для культур близлежащих государств. Так, в старорусском языке XVI века появляется слово ишак тюркского происхождения (ср.: тур. eşek). Есть также предположение, что «тюркский» ишак был заимствован у народов Сибири после покорения их Ермаком (ср.: тат. işäk). Оба события происходили в рамках одной исторической эпохи, и поэтому ответ не может быть однозначным.
Итоги и выводы
Слова ишак и осёл – разные названия одного животного. Существует небольшое различие в оттенках их значений и в употреблении. Осёл считается глупым и упёртым (ср.: «упёртый как осёл»), хотя не многие знают, что упрямство – это всего лишь инстинкт самосохранения: животное или устало, или чувствует опасность. Ишак – это осёл с «восточным акцентом». Он в первую очередь трудолюбив. Отсюда, скорее всего, и появилось выражение «работать как ишак». В русскую речь слова попали из готского (II в.) и тюркских (XVI в.) языков.
