По своему основному назначению видеокарта и видеочип (он же графический процессор) отличаются слабо. И то, и то устройство призваны обрабатывать графические массивы и выводить изображение на дисплей компьютера. По своей функциональности они могут отличаться в обе стороны — на данный момент существуют графические процессоры, которые гораздо сильнее видеокарт и, соответственно, имеют место присутствовать на рынке и видеокарты, значительно слабее по мощности видеочипов. Все дело заключается в размерах и порядке установки таких девайсов в компьютер.
Видеочип
Графический процессор интегрируется (впаивается) в материнскую плату. Его главное назначение — существенно снизить трудоемкость и себестоимость работы по сборке ЭВМ. Он значительно меньше видеокарты и представляет собой небольшую микросхему. Технология применения именно видеочипов получила очень широкое распространение в США, где 90% компьютеров оснащаются только ими. Прежде всего, это связано с тем, что в Америке уже давно ушли от стандартов использования стационарных машин с системными блоками, а все больше используют переносные ЭВМ — ноутбуки (или как американцы «по старинке» называют их лэптопами).
Еще одной характерной особенностью видеочипа является его малая энергопотребляемость, ибо в силу малых размеров и в отсутствии необходимости питать свои дополнительные комплектующие, ему вполне достаточно энергии, используемой самой ЭВМ. В то же время, зачастую не имея собственного оперативно-запоминающего устройства (проще говоря, собственной оперативной памяти), он использует оперативку самого компьютера, чем довольно сильно расходует такой ресурс. Таким образом, графические чипы плохо подходят для работы с масштабными изображениями или трехмерной графикой.
Видеочипы бывают следующих видов:
- С разделяемой памятью — такое устройство использует ресурсы оперативной памяти самого ПК совместно с центральным процессором. Это означает уменьшение энергопотребления, уменьшает стоимость самой машины, но существенно ухудшает производительность. Такие девайсы не подходят пользователям, желающим работать со сложными программами.
- С дискретной графикой — сам чип и один-два модуля его видеопамяти напрямую впаиваются в материнскую плату. Это позволяет улучшить производительность, но значительно увеличивает энергопотребление и саму стоимость ЭВМ. Однако, на дискретный видеочипах уже вполне можно работать с трехмерной графикой.
- Гибридная дискретная графика — в этом случае чип использует как собственные модули видеопамяти, так и основное ОЗУ ПК. В принципе, данный вид видеочипа стал неким усредненным решением меду двумя предыдущими, благодаря созданию шины PCI Express. Однако, недостатков его прародителей избежать не удалось.
Видеокарта
Она же видеоадаптер — отдельная съемная часть, состоящая из набора микросхем, расположенных на отдельной плате, и отвечающая за вывод и обработку графических массивов в ЭВМ.
Видеокарта состоит из:
- Видеопроцессора — он отвечает за вычислительную работу над изображением и выводит его на экран.
- Видеоконтроллера — создает графический образ в видеопамяти карты, полученный от видеопроцессора.
- Видеопамять — хранит сформированные образы для передачи их на экран.
- Цифрово-аналоговый преобразователь — участвует в модифицировании картинки, работает над передачей цветовой гаммы.
- Видео-ПЗУ (постоянное запоминающее устройство) — хранит данные базовой системы ввода-вывода (настройки) карты.
- Система охлаждения — следит за тем, чтобы плата не перегревалось (чаще всего это вентилятор, но мощные видеокарты могут обеспечиваться и водяным охлаждением).
Принцип работы видеокарты:
- Центральный процессор отправляет на видеоадаптер определенные данные для формирования изображения и вывода его на экран.
- Видеокарта обрабатывает изображение, устанавливает точное расположение каждого пикселя на экране и каким цветом он должен быть заполнен.
- Карта отправляет сформированное изображение на экран.
Наличие мощной видеокарты необходимо компьютерным художникам и профессиональным игрокам — именно в этих областях требуется обработка качественного и большого количества графических данных.
Что общего между видеокартой и видеочипом
- Оба устройства отвечают за вывод и обработку графики.
- Полноценное функционирование ПК без них невозможно.
- Могут иметь как специальное назначение (игровые, профессиональные), так и общее.
В чем разница
- Видеокарта является заменяемым съемным устройством, а видеочип (в подавляющем большинстве случаев) — нет.
- Видеокарта всегда имеет собственную видеопамять, а чип только в отдельных случаях.
- Энергопотребление карты значительно ниже за счет использования собственной системы охлаждения.
