Если вы только начали изучать английский язык, то вас может поставить в тупик вопрос – чем слово fewer отличается от less? Они же одинаковые? Может быть это просто синонимы или у них есть четкое функциональное разделение?
На самом деле эти слова очень похожи, но при этом существуют неочевидные моменты в их употреблении. И если в разговорной дружеской беседе можно почти во всех случаях использовать less, то в серьезном письменном тексте и в официальном устном выступлении перед большой аудиторией лучше понимать, когда уместно использовать одно слово, а когда – другое.
Fewer
Сравнительная степень прилагательного few. Переводится как «меньше». Используется с исчисляемыми существительными.
Примеры исчисляемых существительных: cookie (печенье), water bottles (бутылка воды), liter of gasoline (литр бензина), ingredient (ингридиент), dollar (доллар), human (человек), puppy (щенок).
Примеры использования:
- Twitch was told to eat fewer sandwiches – Твичу сказали есть меньше бутербродов.
- Diana makes fewer mathematical mistakes than the average person in her school – Диана делает меньше математических ошибок, чем в среднем в ее школе.
- As the days passed, the tulip had fewer petals left on it – День за днем на тюльпане оставалось все меньше лепестков.
Less
Сравнительная степень прилагательного little.Также, как и fewer переводится как «меньше». Но используется с неисчисляемыми существительными.
Примеры неисчисляемых существительных: cookie (печенье), water (вода), gasoline (бензин), salt (соль), money (деньги), honesty (честность), love (любовь).
Примеры использования:
- Could you give Pudge less meat next time? – Ты не мог бы в следующий раз дать меньше мяса Пуджу?
- Den has been drinking less water than she should on this dry day – В этот сухой день Дэн пила меньше воды, чем должна.
- My new treadmill leaves me with lessspace for yoga practice – Из-за моей новой беговой дорожке у меня осталось меньше места для занятий цигуном.
- If fewer people used disposable dishes and diapers, there would be lessplastic and non-recyclable trash in landfills – Если бы меньше людей использовали одноразовую посуду и памперсы, то на свалках было бы меньше пластика и неперерабатываемого мусора.
Различия в использовании fewer и less
Мы уже разобрались с наиболее простыми и понятными случаями использования этих двух слов. Но есть нюансы и неочевидные моменты.
- Деньги. Когда мы говорим о деньгах чаще всего мы думаем о них не как о совокупности отдельных денежных единиц, а как о едином объемном объекте. Поэтому со словом money чаще всего используется слово less. Пример: Mark has less than ten dollars left on his credit card – У Марка осталось меньше чем 10 долларов на его кредитной карте.
- Время. Это довольно тонкий момент. В зависимости от того является ли ваше упоминание временного отрезка более конкретным или общим, используется или less (общее) или fewer (конкретное). Примеры: James has lived here for less than five years – Джеймс жил на этом месте менее пяти лет. I wish I could spend fewer hours on writing code and more on play computer games –Я бы хотел тратить меньше времени на написание кода и больше на компьютерные игры.
- Вес. Если следовать тому правилу, которое мы указали выше, то с весом нужно использовать слово fewer, ведь вес можно сосчитать в граммах, килограммах и так далее. Но реалии современного английского языка таковы, что при упоминании веса чаще всего используется слово less. Пример: Baby red foxes weigh less than 280 grams at birth – Детеныши лисиц весят меньше 280 граммов при рождении.
- Проценты. Здесь все зависит от того к чему относятся проценты – к исчислимому или неисчислимому существительному. Если речь идет о процентах от чего-то исчислимого, то используется слово fewer, если же от чего-то неисчислимого – less.
Примеры: Fewerthan five percent of the world’s people have red hair – Менее пяти процентов людей в мире имеют рыжие волосы. I see you have eaten less than ten percent of your mashed potatoes – Я вижу, что ты съел менее десяти процентов своего картофельного пюре. - Расстояние или дистанция. Пример: My cabin is less than 50 miles away – Мой домик находится в 50 милях отсюда.
- Разговорная речь. В разговорной и неформальной речи чаще всего используется только less как перед исчислимыми, так и перед неисчислимыми существительными. Например, в супермаркете в качестве информационного сообщения на бегущей строке может использоваться следующее предложение:
Less than 10 tea packs left – Осталось меньше 10 пачек чая.
Использование fewer и less без существительного
Все рассмотренные выше случаи подразумевали наличие подлежащего в предложении. Но так бывает не всегда. Вот несколько примеров:
Every year in Russia about 20,000 people die on the roads. Fewer are killed at work (fewer people) – Каждый год в России около 20 000 человек умирает в ДТП. Меньше погибает на рабочем месте (меньше людей).
If you practice less, you will improve less – Если ты будешь меньше практиковаться, то и совершенствоваться ты будешь меньше.
Подводя итог
Fewer используется с исчислимыми существительными и с большинством существительных во множественном числе (sandwiches, mistakes etc.).
Less используется с неисчислимыми существительными и с существительными, которые обозначают объемный объект (ten dollars). Это слово также можно использовать с определенными существительными во множественном числе, такими как существительные, которые обозначают время, деньги, расстояние, вес и проценты. Также less чаще употребляют в разговорной речи и неофициальных текстах.
